Mein Mann, Dr. Ingo Gerstenberg, der dieses Institut zwanzig Jahre lang mit großer Hingabe, fachlicher Kompetenz, Herzens- wärme und tiefem Verständnis für die Menschen klug und verantwortungs- bewußt geleitet hat, ist am 3.März 2004 gestorben. In Erinnerung an ihn erschien im Spätherbst 2004 im emuverlag* ein kleines Buch, in dem der Buchautor und Psychotherapeut Mathias Jung Briefe von Freunden, Kollegen und Klienten gesammelt hat.
Ich danke allen, die dabei mitgeholfen haben! Auch für alle, die Ingo nicht mehr kennenlernen konnten, entsteht im Spiegel der sehr persönlichen Geschichten und Reaktionen ein farbiger Ein- druck, wer er war und wie er diesen Ort "Hirsenmühle" prägte.

Der Frankfurter Philosoph Theodor W. Adorno gab dieser Bewegung in seinem Aufsatz "Erziehung nach Auschwitz" (1969) ein politisches und pädagogisches Programm, das auch Ingo geprägt hat, ebenso wie Erich Fromm, "Haben oder Sein", in dem er immer wieder gelesen hat, oder Alexander Sutherland Neill, "Theorie und Praxis der antiautoritären Erziehung. Das Beispiel Summerhill", ein Buch, das Ingo begeisterte und in dem er erste Impulse für eine Art Lebensschule auf der Basis von Gewaltfreiheit, Interesse am Leben und wechselseitiger Achtung bekam.
Wir wünschten uns die Welt leidenschaftlich anders, menschen- würdiger, ehrlicher, gewaltfrei, lustvoller, zärtlicher. Wir wollten achtsamer sein mit uns selbst und der Natur, gerechter in der Verteilung von Chancen und Gütern. Wir lehnten es ab, das Grauen und das Elend der Welt, sei es am Hauptbahnhof nebenan, sei es in der Dritten Welt, durch "edles existentielles Gerede" (Adorno) zu übertünchen.
Nie wieder Krieg ,nie wieder Auschwitz! Dafür wollten wir uns und die Gesellschaft verändern. Statt Selbstentfremdung forderten wir Selbstbestimmung und Emanzipation aus jeder Form von Abhängigkeit durch Mitspracherechte in Institutionen, durch das Beenden menschenunwürdiger Behandlung von Psychiatrie- patienten, Häftlingen, Drogenabhängigen und Außenseitern aller Art! Aus passiven Patienten und Opfern sollten mündige, ihr Leben und ihre Gesundheit selbst in die Hand nehmende Menschen werden.
Diesen neuen Geist fand Ingo nach seinem Examen in der Heidelberger Free Clinic wieder, einer medizinisch psychosozialen Ambulanz, in der junge Menschen mit Drogenproblemen nicht nur kostenlos medizinisch versorgt wurden, sondern auch psychische Stabilität und soziale Kompetenz entwickeln konnten, auf Augenhöhe mit Ärzten und Therapeuten und Fachleuten, demo- kratisch und kreativ. Später arbeitete Ingo in der Klinik Bad Herrenalb, wo Walther Lechler das Modell einer "Therapeutischen Gemeinschaft" entwickelte, in der die "Gäste" in eigenverantwort- licher Zusammenarbeit mit den Therapeuten, in offener Begegnung, in Konfrontation, in erfrischend direkter emotionaler und körper- licher Nähe ("Bonding"!) ihre Krise als Chance zur Veränderung erfahren konnten.

In den achtziger Jahren engagierte sich Ingo in der Friedensbewegung gegen die Stationierung von Mittelsteckenraketen gegen die damalige UDSSR, in Demonstra- tionen in Mutlangen und Bonn, in öffen- tlichen Diskussionen (mit dem Kernkraft- gegner Robert Jungk) und in "Dy In's", in denen Ärzte über die Folgen atomarer Aufrüstung informierten (Bundesweite Ini- tiative "Ärzte warnen vor dem Atomkrieg"), nach dem Motto, "Die Überlebenden werden die Toten beneiden!"
Durch unseren Umzug nach Hadamar wurden wir wieder konfrontiert mit der Realität der Naziverbrechen durch den tausendfachen Mord an geistig- und körperlich behinderten Menschen in der psychiatrischen Anstalt der Stadt während des Krieges durch Ärzte und das Pflegepersonal .Es waren ganz normale anständige Bürger, die hilflose, treuherzige, ahnungslose, geängs-tigte Menschen ins Gas schickten oder die Giftspritze verabreichten. In den 80er Jahren wurde an diesem Ort eine Gedenkstätte errichtet.
Wenn man versteht, dass die Wurzeln von Auschwitz nicht nur, aber auch in der Persönlichkeit der Täter zu finden sind, in dem von Angst durchdrungenen autoritären Charakter, der ohne Mitgefühl für sich und andere seinen Selbsthaß und seine heillose Angst verleugnet, betäubt, bagatellisiert oder nach außen entlädt, ist die Antwort darauf die Wendung zum Menschen. Ingo begriff seine psychotherapeutische Arbeit vor diesem Hintergrund immer als Friedensarbeit.
Wie viele andere seiner Generation, die mit Wachheit und Sensibilität die Folgen des Krieges, von physischer und psychischer Gewalt, erlebt und wahrgenommen haben, arbeitete Ingo dafür, Gefühllosigkeit in Mitgefühl umzuwandeln. Er wollte den Schmerz, die Angst, den Zorn aber auch die Freude fühlen, ohne die das Leben erkaltet. Er wollte mit Menschen daran arbeiten, beziehungsfähig zu werden, Mut zu haben, sich den Konflikten zu stellen, seine Wahrheit zu sagen und dennoch ansprechbar zu bleiben für die andere Meinung, den Widerspruch. Er konnte die Arbeit am inneren Frieden nicht trennen von der Teilnahme an dem, was um uns herum geschieht.
Insofern hat Ingo mit seinem Leben seine Antwort gegeben auf seine Zeit, eine Zeit nach dem Krieg. Krieg ist immer noch. Nicht nur in Afrika und im Iraq, auch hier bei uns, man muß nur hinschauen wollen. Jede und jeder an seinem Ort.